¿Te gustaría descubrir las fascinantes culturas ancestrales del Valle del Omo en Etiopía o visitar las impresionantes iglesias excavadas en la roca de Lalibela? Etiopía es un destino único, lleno de historia, paisajes asombrosos y etnias con modos de vida tradicionales. Si estás pensando en viajar a este país pero no sabes por dónde empezar, estás en el lugar correcto. En este post te compartimos consejos y recomendaciones para tu viaje a Etiopía ¡Comenzamos!
VISADO
Para entrar en Etiopía los ciudadanos de la Unión Europea necesitan llevar el pasaporte con una validez mínima de seis meses y un visado. El visado se obtiene en el aeropuerto (visa on arrival) o puedes obtenerlo online previamente a través de este enlace y su tramitación suele durar 3 días.
El visado es de entrada única y hay dos tipos de visado en función del tiempo que vayas a estar en el país: el visado para 30 días cuesta 82 dólares (77 euros) y el visado para 90 días cuesta 202 dólares (181 euros).
Sara en el Valle del Omo
SEGURO DE VIAJE
Viajar con seguro de viaje es un requisito imprescindible para cualquier viaje, ya que nunca sabes cuándo puede surgir un imprevisto en un viaje, y más en un destino como Etiopía. La infraestructura sanitaria en Etiopía es deficiente, sobre todo en algunas zonas del país. Existen clínicas privadas, pero estás son muy costosas, por lo que llevar un buen seguro médico puede hacer que te ahorres mucho dinero.
Nosotras contratamos el seguro de viaje de Heymondo, que ofrece varias opciones con distintas coberturas que puedes consultar en este enlace y si quieres un 5% de descuento, puedes contratar tu seguro de viajes a través de este enlace.
Para nosotras es imprescindible contratar la cancelación del viaje, que es opcional, pero que puede servir para prever cualquier imprevisto antes de emprender el viaje. Si vas a contratar un seguro de viaje, te recomendamos que lo hagas inmediatamente después de reservar un viaje o un vuelo porque, si lo reservas antes de que pasen 7 días te sale más barato.
SEGURIDAD
Actualmente el Ministerio de Asuntos Exteriores de España recomienda viajar a Etiopía con mucha precaución y abstenerse de hacerlo por determinadas zonas. Es importante estar bien informado y tomar algunas precauciones, por lo que siempre recomendamos consultar las recomendaciones de viaje de fuentes oficiales para conocer las áreas que podrían presentar riesgos, ya que algunas regiones pueden ser inestables.
En general, las principales rutas turísticas, como las ciudades de Addis Abeba y el Valle del Omo, son seguras. Desde 2020 hay un conflicto interno y el norte de Etiopía es una zona sensible e inestable. Nosotras viajamos solo a Lalibela y pudimos comprobar que el conflicto entre las guerrillas y el ejército sigue latente, por lo que es muy importante informarse previamente. Ten en cuenta que contratar guías locales de confianza y viajar con un itinerario planificado también puede aumentar la seguridad.
Iglesia de San Jorge de Lalibela
VACUNAS
Para saber qué vacunas son necesarias es muy importante que acudas al Centro de Vacunación Internacional donde te podrán asesorar correctamente sobre las vacunas recomendadas para viajar a Etiopía.
La vacuna de la fiebre amarilla es obligatoria si se viene de un país endémico, por lo que es importante que lleves el carné de vacunación internacional donde se vea reflejada esa vacuna. Para el resto de viajeros la vacuna de la fiebre amarilla es recomendable. La vacuna de la fiebre amarilla tiene validez para toda la vida, por lo que si ya te has puesto esta vacuna para otro viaje es totalmente válida. Si no te has vacunado nunca, lo mejor es que te informes en un Centro de Vacunación Internacional.
Además de la vacuna obligatoria de la fiebre amarilla, existen otras vacunas recomendadas si viajas a Etiopía, como pueden ser la vacuna de las fiebres tifoideas, tétanos, hepatitis A y B, meningitis, rabia, dengue o cólera.
Algunas zonas de Etiopía, especialmente el sur del país, son zonas de (alto) riesgo de malaria, por lo que tampoco debes olvidar la profilaxis de la malaria, el tratamiento preventivo contra la malaria. Son unas pastillas que se deben de tomar uno o dos días antes de viajar a Etiopía, durante toda la estancia y una semana después del viaje.
Desayuno en Etiopía con la profilaxis de la malaria
PREVENCIÓN CONTRA LOS MOSQUITOS
El tratamiento de la malaria no quita la prevención básica contra los mosquitos. En Etiopía existe el mosquito Anopheles que transmite entre otras, la malaria, y que suele estar activo al amanecer y al atardecer. Pero además, también existe el mosquito Culex/Aedes que transmite, entre otros, el dengue o la fiebre amarilla y que está activo durante las horas centrales del día.
Por eso en Etiopía, así como en otros países africanos, es muy importante estar preparado para prevenir las picaduras de mosquitos. Para ello es fundamental que lleves un repelente de mosquitos, pero ha de ser extra fuerte (DEET 50%) y debes usarlo cada 3-6 horas, especialmente al amanecer y al atardecer.
El uso de mosquiteras es fundamental a la hora de irse a dormir. La mayoría de los alojamientos cuenta con mosquiteras, aunque puedes encontrarte con alojamientos que no tengan. Se recomienda también usar pantalones largos y camisetas de manga larga, sobre todo en zonas húmedas al atardecer. Si quieres, también puedes usar un repelente de mosquitos para la ropa.
Repelente de mosquitos
MEJOR ÉPOCA PARA VIAJAR
Etiopía tiene dos estaciones de lluvias bien definidas y es importante que tengas esto en cuenta a la hora de organizar tu viaje por el país. En el centro y norte de Etiopía, la temporada de lluvias es de julio a septiembre, siendo julio y agosto los meses más intensos. No suele llover todo el día, pero es importante tenerlo en cuenta. La ventaja de visitar durante estos meses esa zona del país es que es temporada baja y los precios pueden ser más baratos.
En el sur de Etiopía la temporada de lluvias es de marzo a junio, por lo que si tienes interés en viajar al Valle del Omo te desaconsejamos viajar en esos meses, ya que las lluvias hacen que algunas carreteras sean prácticamente intransitables. Así la mejor época para viajar a Etiopía es de septiembre a enero, ya que evitarás la temporada de lluvia en ambas zonas.
En cuanto a las temperaturas, Etiopía no es tan caluroso como uno piensa porque la mayoría de los atractivos de Etiopía están en un altiplano y el país es menos caluroso de lo que muchos creen, por lo que os recomendamos comprobar el tiempo de las zonas que vas a visitar y llevar una sudadera o algo de abrigo, que seguro que no te sobra.
MONEDA Y SACAR DINERO
La moneda de Etiopía es el birr (ETB) y se cambia (oficialmente) a una tasa de 1 € = 125 ETB. Hay billetes de 1, 5, 10, 50 y 100 ETB y hay monedas de 1 ETB y de 5, 10, 25 y 50 céntimos. En Etiopía, a veces los billetes suelen estar muy deteriorados y destrozados, pero aún así son aceptados.
Si vas a viajar a Etiopía, lo mejor es que lleves dinero en efectivo (dólares o euros) y que cambies moneda en cualquier banco. Debes saber que en Etiopía existe un mercado negro que suele ofrecer tipos de cambio bastante más altos que los bancos, y de hecho, a nosotras nos cambió dinero nuestro guía aquí. Eso sí, hay que recordar que el mercado negro es ilegal y las sanciones incluyen desde fuertes multas hasta la cárcel.
Una recomendación muy importante: si cambias dinero en un banco oficial debes guardar el ticket o resguardo que te den, ya que si al final de tu viaje te sobran birrs, nadie te los va a cambiar a dólares, euros, ni a ninguna otra moneda extranjera a no ser que muestres ese resguardo. Así que para no perder tu dinero, te recomendamos calcular bien el dinero que vas a gastar y, si cambias en un banco oficial, no olvides guardar el resguardo.
Dinero etíope
En Etiopía es poco usual pagar con tarjeta, por lo que no puedes depender exclusivamente de su uso. Cada vez más se aceptan tarjetas en Adís Abeba, pero raras veces se aceptan fuera de la capital.
Otro dato a tener en cuenta es que en Etiopía se suele dar propina (gursha en amárico), ya que se consideran parte de la vida cotidiana y ayudan a complementar unos salarios a menudo muy bajos. Te recomendamos llevar muchos billetes de 1 y 5 ETB, ya que se necesitarán para dar propinas o hacer fotografías. También es importante que tengas en cuenta que si quieres comprar algún recuerdo del viaje, no olvides que en Etiopía se regatea.
Etiopía no es un país caro. Los precios de las comidas en restaurantes oscilan entre los 300 – 500 ETB, dependiente de si vas a un restaurante local o a un restaurante más turístico, una botella de agua de 1,5 litros cuesta entre 10 y 20 ETB en tiendas y entre 20-30 ETB en restaurantes; una cerveza una cerveza nacional suele costar entre 30 y 60 ETB y en restaurantes o bares más turísticos el precio puede subir hasta 80 – 120 ETB.
CÓMO MOVERSE EN ETIOPÍA
Los principales medios de transporte para moverse por Etiopía son el avión, el alquiler de coche 4×4 y, para quienes les gusta viajar por libre, también en medios de transporte locales, pero nosotras no tenemos mucha información sobre esta última manera. Para moverse por Etiopía es esencial tener en cuenta las distancias existentes entre algunos lugares de interés y las características de las comunicaciones terrestres.
El avión es la opción más rápida, perfecta si no dispones de muchos días. La aerolínea nacional de Etiopía, Ethiopian Airlines (ET), es la única compañía autorizada para vuelos domésticos. Existen unas 40 ciudades etíopes con servicio aéreo y es la mejor forma de moverse entre algunos puntos del país. Si viajas a Etiopía con Ethiopian Airlines debes saber que puedes beneficiarte de descuentos y prioridades en los vuelos domésticos.
Otro medio de transporte bastante habitual es el alquiler de un vehículo. Es el medio de transporte ideal para moverse por el Valle del Omo y poder visitar las diferentes tribus. Existen diferentes opciones según tu presupuesto, pero lo más aconsejable es un vehículo tipo 4×4 para poder acceder a las zonas más remotas. En Etiopía los extranjeros no pueden conducir vehículos por lo que necesitas un conductor profesional y, normalmente, el propio alquiler del vehículo incluye un conductor. El precio del 4×4 incluye también gasolina y el precio es el mismo independientemente de si viajas solo o acompañado. Por eso, si viajas por libre por Etiopía puede interesarte compartir coche con otros viajeros que conozcas en alojamientos o restaurantes.
Si viajas por carretera debes de saber que las carreteras en Etiopía a veces no están en buen estado y algunos desplazamientos se pueden hacer pesados y largos. Es importante que llenes la maleta con un poco de paciencia porque esta es la realidad del país que estás visitando.
Nuestra furgoneta
CONTRATA GUÍAS LOCALES
Viajar con guías locales es imprescindible en Etiopía y llevar un buen guía es fundamental para que puedas disfrutar de las visitas a las diferentes etnias y para que puedas asistir a diferentes ceremonias que puedan tener lugar durante los días que estás de viaje, como el Ukuli Bula o la ceremonia del salto del toro de los hamer.
Nosotras viajamos de la mano de Sinta e hizo que nuestro viaje fuera especial. Sinta trabaja con algunas agencias de viajes, como Huellas Nómadas, y también puede organizar viajes personalizados. Si quieres que te pasemos el contacto del guía, déjanos un comentario en este artículo y te enviaremos toda la información para que contactes con él.
Además, debes saber que cuando visitas los poblados en el Valle del Omo, lo haces siempre de la mano de un guía de la etnia del poblado, que se encarga de las explicaciones y te ayuda en la comunicación con las gentes del poblado porque habla su lengua. Normalmente tu guía de viaje es quién se encarga de contratar a esta persona ya que tienen sus contactos.
FOTOGRAFÍAS: PIDE PERMISO Y PAGA
Etiopía es el paraíso para cualquier amante de la fotografía de retrato y desde hace años son muchos los fotógrafos y viajeros que viajan al sur de Etiopía en busca de la foto perfecta. El Valle del Omo es el hogar de algunas de las etnias más icónicas del continente africano. Los mursi con sus enormes platos labiales, los suri con sus rostros pintados y decorados con flores, los hamer y sus peinados hechos a base de arcilla… Todo es diferente para nuestra mirada occidental y ese exotismo ha atraído a muchos fotógrafos y viajeros.
Ahora bien, sacar fotografías en el Valle del Omo es un tema que debe plantear ciertas reflexiones antes, durante y después del viaje. El deseo por sacar una foto a veces puede hacernos olvidar lo más importante y es el tipo de relación e intercambio que se genera entre las personas de las tribus y los viajeros. Es difícil no plantearse algunas preguntas como: ¿Es este tipo de viaje un safari humano? ¿Están dando el consentimiento las personas de forma libre o al final se entiende como una mera transacción económica? ¿Es justo que te pidan dinero por una fotografía? ¿Por qué es más fácil hacer fotos a los niños?
El encuentro entre las tribus y los viajeros a lo largo de los años ha hecho que en Etiopía todas las fotografías en las tribus deben ser pagadas. Cuando se visita un poblado se paga un precio de entrada y, a veces, está incluido el precio de las fotografías. Si estás visitando un mercado, por ejemplo, debes saber que el precio de la fotografía en Etiopía es de 5 o 10 birr. Esto obviamente también hace que las relaciones entre las personas de las tribus y los viajeros estén viciadas y encontrar la forma de visitar estos poblados de una manera más responsable es un punto de reflexión que es importante hacerse antes de viajar hasta aquí.
Hombre de la etnia karo
Dicho esto, es importante saber que el hecho de que la fotografía tenga un precio hace que muchos niños no vayan a la escuela porque saben que es una forma fácil de sacar dinero. Por eso, y porque el consentimiento en la infancia es un tema delicado, es recomendable no fotografiar a menores. Si vas a fotografiar a adultos, siempre es recomendable pedir permiso ya que es perfectamente entendible que alguien no quiera ser fotografiado. Si la persona accede a ser fotografiada, debes acordar el precio y siempre es aconsejable enseñar la fotografía que has tomado.
¿Una alternativa? Hacer fotografías en el Valle del Omo te deja a veces con la sensación de no poder agradecer lo suficiente a la persona por haberte dejado fotografiarla. Nosotras solemos viajar siempre con una cámara de fotografía instantánea Fujifilm y solemos llevar varios carretes porque nos gusta regalar estás fotografías.
SALUDA EN LOS DIFERENTES IDIOMAS DE LAS ETNIAS
El amárico es el idioma oficial del país y lo habla la mayoría de la población, por lo que saludar con un “salam” es bastante recurrente. Sin embargo, en Etiopía hay más de 80 lenguas y más de 200 dialectos debido a la riqueza étnica del país. Por eso, te recomendamos que aprendas a saludar en la lengua de cada etnia que visites, especialmente si visitas el Valle del Omo. En un poblado hamer se saluda diciendo “fayo”, si visitas a los karo tienes que decir “opo”, en un poblado dassanech se saluda diciendo “komesab” y a los arbore se les saluda diciendo “kombacha”. Te aseguramos que vas a sacar más de una sonrisa amable al saludarles en su propia lengua.
También es frecuente que cuando pases por un poblado o por un mercado escuches “ferenji, ferenji”. Sigue esos gritos y vas a encontrarte a algún niño deseando saludarte ya que “ferenji” significa “extranjero” y te está llamando a gritos para captar tu atención.
Mujeres hamer en la ceremonia del salto del toro
TEN PACIENCIA
Es muy importante que a la hora de preparar tu mochila para viajar a Etiopía, no te olvides de meter bastante paciencia. Los tiempos en Etiopía, como en otros lugares del continente africano, son distintos a los nuestros y las cosas llevan su tiempo. Además, a veces pueden surgir imprevistos que van a hacer que los planes cambien.
LECTURAS RECOMENDADAS
Si te gusta leer y quieres conocer Etiopía en profundidad, nos gustaría recomendarte algunas guías y lecturas que pueden ser útiles y te pueden acompañar durante el viaje:
- “Rumbo a Etiopía” de Denberu Mekonnen: es una muy buena guía de viaje para llevar a Etiopía. Está escrita por Denberu Mekonnen, que es sociólogo y profesor etíope de Historia Africana en Cataluña. Es una guía muy completa, perfecta para organizar tu viaje, así como para llevar a mano durante el viaje y poder informarte sobre la fascinante historia de Etiopía, las espectaculares iglesia de Lalibela, la riqueza étnica del Valle del Omo, entre otras muchas cosas.
- “Ethiopia” de Philippe Briggs: es otra de las guías que hemos usado para el viaje porque la encontramos muy barata de segunda mano. Contiene información en profundidad de la historia, las costumbres, la religión, el lenguaje y el medio ambiente de Etiopía. Esta guía cuenta ya con varias ediciones, que va siendo actualizado por Philip Briggs, el escritor más importante del mundo de guías de viajes en África. Al contar con muchas ediciones es posible que te resulte fácil conseguir una guía de una antigua edición a buen precio.
- “Historia de Etiopía” de Mario Lozano Alonso: la historia de Etiopía es fascinante y abarca casi cerca de 3.000 años de historia. Como buena apasionada por la historia, recomiendo este libro para acercarse a una de las grandes civilizaciones del continente africano y del mundo. El autor nos presenta a lo largo de sus 180 páginas los hechos más destacados de la historia etíope, como puede ser el próspero reino de Aksum y su dominio de la región durante la Edad Antigua; el auge de las dinastías Zagwe y Salomónica en la Edad Media, los gobiernos de los últimos emperadores como Menelik II o Haile Selassie, así como la actual guerra interna de Tigray.
- “El emperador” de Ryszard Kapuscinski: es un relato periodístico que explora los últimos días del régimen de Haile Selassie, emperador de Etiopía. Kapuscinski viajó a Etiopía y logró entrevistar a los antiguos dignatarios de la corte imperial, así como a los servidores personales del emperador y a través de estos testimonios describe un régimen profundamente burocrático, corrupto y desconectado de la realidad del país.
- “El rey en la sombra” de Maaza Mengiste: es una novela histórica ambientada durante la invasión italiana de Etiopía en 1935. La historia sigue a Hirut, una joven criada que se convierte en combatiente en la resistencia etíope. A través de sus ojos y los de otros personajes, la novela explora la brutalidad de la guerra, el colonialismo y el papel olvidado de las mujeres en los conflictos armados.
Libros y guías sobre Etiopía
- “Madera de eucalipto quemada” de Ennatu Domingo: es una novela autobiográfica que narra la historia de la autora, quien fue adoptada desde Etiopía por una familia española. En este libro reflexiona sobre su identidad y el racismo, y también explora las diferencias culturales entre su país de origen y su vida en Europa.
- “El paralelo etiope” de Diego Olavarría: es una crónica de viajes que narra la experiencia del autor durante su estancia en Etiopía. Es un libro interesante que combina el relato personal con reflexiones más amplias sobre la historia, la política y la cultura etíope, además de cuestionar los estereotipos occidentales sobre África.
- “Ethiopia: Peoples of the Omo Valley” de Hans Silvester: es un libro fotográfico que documenta las vidas y costumbres de las tribus que habitan el Valle del Omo, en el sur de Etiopía. Es un libro caro, pero las fotografías son maravillosas y Silvester captura la rica diversidad cultural de estas comunidades, enfocándose en sus prácticas de decoración corporal, desde las pinturas rituales hasta los adornos naturales como flores y arcilla.
Esperamos que esos consejos te ayuden a preparar tu viaje a Etiopía, un país increíble que estamos seguras que os va a a encantar.
